書評（その２）

 これも最近のグッときた一冊。

『嘘つきアーニャの真っ赤な真実』米原万里　著、角川書店／角川文庫

　少女時代をプラハで過ごした著者が、ソビエト学校で出会った個性的な学友たちとの出来事を語ったエッセイです。卓越した洞察力とユーモア溢れる文章で多くの方に支持されている米原さんの作品を、初めて拝読しましたが、私もすっかりその魅力に取り付かれてしまった一作です。

　『リッツアの見た青空』『嘘つきアーニャの真っ赤な真実』『白い都のヤスミンカ』の三章構成で、それぞれの章の主人公は「ギリシャ人のリッツァ」「ルーマニア人のアーニャ」「ユーゴスラビア人のヤスミンカ」。1960年代という時代、東欧という地理、社会主義体制など様々な背景と要因があるのでしょうが、十代前半の少年少女たちが「祖国」を意識して、確固たる主義主張を持っていることに驚かされました。米原さんが帰国した後、三人の学友たちも様々な事情から学校を去って行ったようです。大人になった米原さんが三人の学友を探す過程で、東欧の激動が肌で感じられほどに見えてくるところが圧巻です。

　ルーマニアでチャウシェスクという大統領が処刑されたのは、処刑後の写真が新聞に載っていたのも含めて、私の記憶に今も鮮烈に残っています。その時私は新聞の写真に恐ろしさを感じながらも、「これでコマネチさんも自由になれるのかな」なんて考えていました。しかし、チャウシェスク亡き後のルーマニアは、「チャウシェスク夫妻とドラ息子が抜けただけの、そのままチャウシェスク政権だ」と米原さんに同行したルーマニア人が言ったそうです。そこに行かなければ分からないもの、そこで暮らしていなければ分からないものがあると、思い知らされる一言です。

　最も心を動かされたのは最終章。ユーゴスラビア人のヤスミンカさんは内戦に翻弄されながらも、激動と激戦のさ中を、しっかりと自分らしく生き抜いていました。これまで「コソボ紛争」などのニュースを見聞きしても実感はなく、外国で起きている出来事の一つとしかとらえていなかったのですが、こういう作品を読むと、それが「身近な人間の物語」として心に迫ってくるようになります。以来私は、新聞の国際欄に目を通すようになりました。ヤスミンカはソビエト学校を去る米原さんに、別れの手紙を渡しています。母国語で書かれた手紙の意味を、米原さんは後年ヤスミンカを探している時に知ることになるのですが、それは米原さんの目を涙で霞ませる内容でした。その文面はあえて書きませんが、それは別れゆく友達への愛と思いやりに溢れていました。書いている人の心の成熟を感じます。と同時に十代前半の心を成熟させる背景（政治情勢）をも伺わせます。私がこの作品の中でもっとも心を動かされたのは、このヤスミンカの手紙でした。

書評（その１）

久しぶりに本の紹介です。最近読んで、感慨深いものがあった作品です。
  

 『半島へ、ふたたび』蓮池薫　著、新潮社

拉致されていた北朝鮮から七年前に帰国され、現在は翻訳家・大学講師として活躍されている蓮池薫さんの最新作です。新潮ドキュメント賞を受賞されたのが話題になりましたが、読めば「受賞に納得」の内容でした。韓国を訪れた見聞録をまとめた第一部『僕がいた大地へ』と、翻訳にまつわるエピソードを中心に帰国後の日々を綴った第二部『あの国の言葉を武器に、生きていく』から構成されています。第二部はご自身のブログの内容をまとめられたもの、とのこと。

　第一部では、著者の鋭敏な観察眼を通して、韓国の歴史と現在がリアルに伝わってきます。理路整然とした文章にはユーモアも感じられ、蓮池さんの作品は初めて拝読しましたが、その文章力には感服させられました。韓国に行かれるにあたっては、下調べを入念にされたそうですが、目的意識をもって赴くと、見識が深まるのだなあと思わされた次第です。旅行記の類はあまり読んだことはないのですが、本書を旅行記と位置づけるならば、これは間違いなく私が今まで読んだ中で最高の旅行記です。

　第二部では蓮池さんの人間性が垣間見え、それがまた本書のたまらない魅力を醸し出しています。大学講師として学生の論文を指導したくだりは非常に示唆深いものでした。「考える→書く」というプロセスを深めてくれる内容で、とても参考になりました。

カレンダー

 朝晩は冷え込むようになりましたねえ。居残ろうとする秋とそれを押しのけようとする冬がおしくらまんじゅうしているような、そんな季節です。巷では年賀はがきが発売され、来年のカレンダーや手帳が文具屋さんや本屋さんの一角で、ところせましと並んでいますね。
私も早速来年のカレンダーを買いに行きました。欲しいのはリビング用の大きなサイズとデスクワーク用の小さなサイズ。さらなる条件は「月曜始まり」「一日に一枠が均等に割り当てられて、予定を書き込める」「壁掛けタイプ」「（私の主観的）かわいい絵柄」。ところがこの条件を全て満たすものは１つもありませんでしたネックになったのは「月曜始まり」という条件。売られていた数百種類の中に、月曜始まりのカレンダーは１割くらいしかなかったんじゃないかな。「土日」が休日という単位でまとめて配置されているほうが、私は予定を把握しやすい感覚があるんだけど・・・・・・。感覚は人それぞれですから、日曜から週が始まる方が予定を把握しやすいという感覚の方も、当然いらっしゃるんでしょうね。そしてそういう方が多数派なんでしょうね、きっと。
で、結局リビング用は「月曜始まり」で「一日に一枠が均等に割り当てられて、予定を書き込める」「壁掛けタイプ」を、デスクワーク用は「月曜始まり」「一日に一枠が均等に割り当てられて、予定を書き込める」「（私の主観的）かわいい絵柄」のものを買ってきました。

一般の感覚って？

 またまたごぶさたしてしまいました。巷ではインフルエンザがじわじわと広がっているようです。我が家は幸いみんな元気ですが、娘は学年閉鎖で今週末まで自宅待機です

さて、今日の朝日新聞の夕刊に、こんな記事が載っていました。
五輪招致演説　衣装２６万円
東京にオリンピックを誘致するために東京都は「痛くも痒くもない１５０億円」をつぎ込んだそうですが、そのうちの１４００万円が招致メンバーの衣装代に使われたそうです。
「『衣装も招致の成否に影響する』とオーダーメードで仕立て、１着２０万円。着用者がそれぞれ保管しているが、今後の利用予定はないという。（途中略）デザインはパリ・コレクションに出品経験のある松島正樹さん。『紫木蓮』など日本の伝統色を採用し、東京がアピールした『環境重視の五輪』を意識して天然の染料を使ったという。東京五輪委員会は『総会の時にしか着ない服を高額でつくるべきなのか』との声もあったが、完璧な招致演説をめざすには、気品と伝統を感じさせる衣装が必要だと判断した、と説明する。」（記事より引用）

この記事を読んで、「１着２０万円（靴やネクタイやら合わせると２６万円になるらしい）」というスーツの値段に驚きました。これ、驚くのが「一般の感覚」ってもんですよね？
それ以前に、「今後の利用予定のない服を作る」ということが、そもそも「環境（エコ）」に逆行している！！これも一般の感覚ってもんですよね？
「完璧な招致演説」ねぇ……。「環境重視」だったら必要なのは「気品と伝統を感じさせる衣装」よりも「エコを感じさせる衣装」でしょ。
呆れて、怒って、最後は憂鬱になっちゃった記事の内容でした（記者さんのせいじゃないですよ。誰のせいかは自明でしょう……。

７年越しの映画

 クレヨンしんちゃんの原作者・臼井儀人さんが山でお亡くなりになったことが報道された日に、まったくの偶然なんですが、Amazonで注文していたＤＶＤ『クレヨンしんちゃん　嵐を呼ぶアッパレ！戦国大合戦』が届きました。この映画は劇場で「途中まで」観たんです。名作との誉れ高いこの映画を、「劇場で途中までしか」観ていないのは、全国で「私と娘」くらいではないかと妙な自信があります。どうしてこんな中途半端なことになってしまったかというと――、この映画が封切られたのは2002年（というのは届けられたＤＶＤのパッケージで知ったのですが）。当時幼稚園の年長さんだった娘にせがまれて「しんちゃんの映画」を観に行ったのですが、幼稚園児にはどうも内容が難しかったようで、自分で観たいといったくせに、娘ときたら途中で飽きてしまいまして、「もう帰る」と言ったかどうかは定かではありませんが、私も「しんちゃんだし、まあいいか」と高をくくって劇場を出てきてしまったのです。数年後、「しんちゃんの映画は名作ぞろい」「その中でも『戦国大合戦』は名作中の名作」などという絶賛の声を聞き、この映画を最後まで観なかったことが悔やまれました。その思いをずーーーと今日まで引きずってきたわけです。
そして今日ついに、７年越しの後悔に終止符が！！夕食後、家族で『戦国大合戦』を観賞しました。なんだかいつもよりしんちゃんがかわいいおバカギャク炸裂のしんちゃんと、やたら神妙な戦国時代の人々のギャップが面白い。「命」といういつになく重いテーマが扱われ、伝えたいことを言葉ではなく声のトーンや表情や間合いで伝えるところが奥ゆかしい。無理のないストーリー展開は実によく練り上げられていると思います。タイムスリップの「歴史を変えない」というお約束が、あっと驚く形で果たされた時、なんともいえない気持ちになりました。
７年前味わうはずだった感動を、ようやく味わうことができて感動。なんか２倍の感動を味わった気分です